低头之际，来归真发现脚下有一粒白色棋子，在黑土枯叶间很是显眼。她又看到大树旁散落着更多的黑白棋子，它们粘了泥土，脏且旧，有的夹在石子间，有的陷在泥土中。
山崖下，山洞前，祭祀队伍仍然跪着，口中不断念着祭文。
过了很长时间，其实只有几分钟，先前那两名汉子气喘吁吁跑出了洞口。在他们身后隐约传来呼喊，在一声短促的叫声后，再无动静。
听到那边的声响，来归真集聚的好奇心突然烟消云散，吓得转身离开。对她而言，这活人献祭的行为着实太过恐怖。
那边厢，长鞭再响。
众人一起高呼：“一切众灵，皆归山神。”
药四郎拖长了嗓音叫道：“礼成……”
当来归真回到住处时，李四娘与几位婆娘正等着她。李初一不在床上，也不知去了哪里。
“妹妹到哪儿去了？我们到处找你。”李四娘问道。
来归真支吾道：“我随便逛逛，想找个地方洗洗。”
“回头我带你去，树林里有条河，要到下游去。”那断眉女人接道。
来归真点点头，“姐姐找我有事吗？”
李四娘笑道：“是她找你，我被这小婆娘烦死了。好了，你自己跟她说吧。”
断眉女人展颜道：“我想来想去，还是想照着你的脸弄一弄。你先坐下。”
一个老年婆娘拿出针头，看了看来归真的脸颊，便朝着断眉女人的脸刺了下去。随着动作继续，断眉女人的脸颊上渐渐出现疤痕形状，只是比来归真脸上的浅一些。
来归真一动不动地坐着，老实当起了模特，心里却有点哭笑不得。
先前在广场上看到三个年轻人的冠礼时，她并没有太多感觉，只是觉得这地方怪得很。现在竟有人成了她的拥趸，并照着她的样子临摹仿制，这给她的心理冲击是从没有过的，其中滋味无法形容，古怪之余更多的是愉悦，感觉不坏，她很喜欢。
此后的日子里，夫妻俩便在山洞里住着。
山民们似乎忘记了那个预言，待来归真如同类。期间药四郎来看望过几次，他的态度变得很友善，像是接受了她。跟药四郎同来的当然还有猿猴嘴脸的李四娘。
在正常和平静中，时间一天天地过去。
变化发生在一个半月后。
随着李初一的伤势日渐好转，他时常于天黑时分甩着空荡荡的衣袖走出山洞。来归真知道他的心思，也不多问。
不过李初一的计划并不顺利，因为山梯不见了，那条陡峭笔直的山梯仿佛凭空消失了一般，再无半点踪影。他四下苦寻，最终没有收获。联想到药四郎所称的天梯，他心想这山梯莫不成真是从天而降？奇怪而诡异的现实让李初一感到惶恐。面对妻子来归真时常绽放的笑容，他更是心如刀绞。
这一天晚上，李初一的情绪有点反常。来归真也不知如何劝慰他，只在一旁安静地做着家务。自从断了一条手臂，李初一变得格外敏感暴躁。其中煎熬和苦楚，来归真无法体会。看着他苍白无助的表情，她心疼不已。好在经历一段沉默、颓废、自暴自弃的时光后，李初一的精神终于恢复过来，逃出去的念头让他获得了新生。
一更敲响。
李初一叫过妻子，“跟我来。”
来归真心中有数，默默准备着。
李初一一把将她拉开，“女人家就是麻烦，有什么好收拾的？”
来归真想想也觉得好笑，便放下手中物事，向外面走去，到洞口时，又忍不住回头看了一眼。
在山上这些时日，除了开始的惊吓让她吃不消，此后都还好。她也并不反感那些山民，细细想来，她甚至有点喜欢他们，尤其是女人们无所顾忌地夸奖羡慕她的言语，让她得到了从没有过的虚荣。从开始的无法理解到坦然认可，再到悄悄享受，这个过程短到她自己都很吃惊。对此她给自己找到了合适的借口：我终究不属于这个地方，将来肯定要想办法离开，作为匆匆过客，现在只当在做一个有趣的美梦，尽情地过把瘾，仅此而已。
但到后来，跟她们交往渐深，面对各种友善对待，她不但真的喜欢上她们，还融入这个群体。随着时间推移，她的心思发生了变化，她渴望得到更多的认可和赞美。于是她对交际热衷起来，她调动起自身所有的能力，让女人们对她产生好感。
夜深人静时，她思考过自己的变化，直到很久后她才明白其中奥妙——被人喜欢、羡慕、推崇，是她以往想都不敢想的事情，当它真的发生后，她如坠梦中，感觉到无与伦比的美妙，但与此同时，她又不自觉地害怕失去这一切。
这些天知道李初一的打算后，她心中暗暗希望这一天慢一点到来。今晚真的来临时，她才意识到自己的思维有多危险。幸好只有一个多月，要是待上一年，恐怕真的不想走了。想及此，她不禁暗叹一声，心说比起外面的世界，这里穷困落后，还有愚昧和杀戮，有什么好留恋的？走吧，我不属于此地，回家后，做几个梦，一切便恢复正常了。
“在这等我。”
李初一的声音打断了来归真的思绪。
来归真回过神，发现他们已来到石房子旁。
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